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연방우체국, 우편투표 전담부서 신설…부정투표 제도화?
기사입력: 2022-08-16 15:54:47
작성자: NNP info@newsandpost.com
우편투표의 효율성과 정직성이 자유롭고 공정한 선거를 위해 점점 더 중요해지고 있는 가운데, 연방우체국(USPS)은 7월28일 선거 및 정부우편 서비스부서(Election and Government Mail Services division)를 창설한다고 발표했다. 초대 국장은 아드리엔 E 마샬(Adrienne E Marshall)이 맡았다. 이 소식은 민주당의 선거담당 변호사이자 우편투표 지지자로 잘 알려진 마크 엘리아스(Marc Elias)가 트위터를 통해 가장 빨리 알렸다. USPS는 2020년 1억3500만 표 이상을 전달했다. 올해 경선 기간 동안 지금까지 4천만 표가 전달됐다고 우정국은 보고했다. 우편에 의한 선거는 코로나19 팬데믹 기간 동안 공중보건의 두려움 때문에 직접 투표를 꺼려하기 훨씬 이전부터 엘리아스와 다른 사람들의 오랜 목표였다. 대부분의 유럽 국가들이 우편 투표용지가 사기에 취약하고 사용을 제한한다는 사실에 비교하자면 미국의 현실은 가야할 길이 멀어 보인다. 페더럴리스트는 "우편 투표는 유권자가 아닌 다른 사람에 의해 투표될 수 있고, 유권자 ID 조치는 정부가 발행한 ID로 직접 투표하지 않는 것을 보장하기가 더 어렵고, 비밀 투표는 유권자의 투표 작성을 "도와주는" 전문 투표권 밀매업자에 의해 더 쉽게 침해된다"면서 "따라서, 우편 투표는 민주당 선거 전략에서 점점 더 중요한 부분이 될 것이다"라고 지적했다. 이와 관련, 조 바이든 대통령은 9명으로 구성된 USPS 이사회 결원을 메울 3명을 지명했다. 이사회는 우체국장을 결정하는데, 그는 현재로선 트럼프 시절 임명된 루이 드조이(Louis DeJoy)가 그 자리에 남아 있다. 바이든의 지명자 후보군에는 전 미국우편노동조합 수석변호사와 전국적인 우편투표를 추진하는 비영리단체 '내셔널 보트 앳 홈 인스티튜트'(National Vote at Home Institute)의 대표가 포함돼 있다. 민주당 하원의원 80여 명은 바이든에게 서한을 보내 드조이 국장의 축출을 가속화하기 위한 이사회 조치를 촉구했다. 연방 우편검사국(U.S. Postal Inspection Service)은 가장 오래된 연방 법집행부서다. 우편물 검사원은 선거 관련 우편물과 투표용지에 대해 "정치 및 선거 우편물이 우편망을 통해 이동하면서 안전하고 적시에 배달되는 데 방해가 될 수 있는 문제를 예방, 식별 및 해결하기 위해" 감시한다고 밝혔다. 페더럴리스트는 "이론상으로는 이 모든 것이 훌륭하게 들리지만, 우편물이 통하지 않으면 어떻게 될까? 아니면 선택적으로 통과하지 못하면? 그 사실을 조사한다고 해서 선거 결과가 달라지지는 않을 것이다."라고 지적했다. 페더럴리스트의 척 드보어(Chuck Devore)는 27만7천명의 노동자를 대표하는 전미우편물운송업체협회가 AFL-CIO 계열이며, 2020년 바이든을 지지했다고 지적했다. 미국우편노동조합도 바이든을 지지했다. 이 단체는 33만 명의 다른 노동자들을 대표하며 또한 AFL-CIO 산하에 있다. 드보어는 "만약 선거 우편물을 방해하려는 공동의 노력이 있었다면, 우편감시국이 제때 알아차리지 못했을 것이고 우편물의 선별적 배달이 선거로 넘어가는 것을 막지 못했을 것"이라는 의혹을 제기했다. 드보어는 우편투표 신청과 투표용지 자체가 지연배송되도록 하는 것 외에도, 발송된 유세 자료들을 방해하는 방법도 있을 수 있다고 지적했다. USPS가 2년 전 선거 우편물에 대한 감사를 벌인 결과 6월 2일 선거를 앞두고 볼티모어 시장 예비선거용 선거자료 6만8000여 장이 5일간 배달되지 않은 것으로 나타났다. 이로 인해 대부분의 메릴랜드인들이 이미 우편을 통해 투표할 때까지 선거 우편물이 배달되지 않았다. 현직 민주당 볼티모어 시장 버나드 C. "잭" 영(Bernard C. “Jack” Young)은 예비선거에서 5위를 했다. 영은 온건하고 친기업적인 것으로 여겨졌다. 영은 가장 많은 돈을 모았지만, 상당한 노조 지지를 누린 진보적인 후보인 브랜든 스콧(Brandon Scott)에게 패배했다. 영은 뒤늦게 보낸 메일에 대해 "그것이 내가 많은 표를 얻지 못한 이유일 것"이라고 추측했다. 2022년 5월, 텍사스주에서 결선투표를 실시하기 위한 우체국 직원들의 공동 노력이 있었음을 시사하는 충분한 증거가 있었다. 텍사스주하원 73 선거구는 텍사스주의 150개 선거구 중 32번째로 가장 많은 공화당 선거구이다. 텍사스주의 분석에 따르면, 이 지역은 71%의 공화당 당파적 성향이 있으며, 이는 경쟁적인 총선의 가능성이 거의 없기 때문에 진짜 경쟁은 공화당 경선에서 이루어짐을 의미한다. 3자 예비선거 이후, 결선투표는 배런 카스틸(Barron Casteel)과 캐리 아이작(Carrie Isaac)에게 돌아갔다. 카스틸 캠페인은 미국에서 가장 큰 공무원 노조인 미국 주, 카운티 및 시 직원 연맹(AFSCME), 소방 및 경찰 노조, 텍사스 전문 교육자 협회로부터 재정적 지원을 받았다. 이 지역에서 공화당의 강경한 기울기를 감안할 때, 카스틸은 노조가 바랄 수 있는 최고의 공화당원이 될 것이다. 그리고 2020년 예비선거에서 볼티모어에서 일어났던 것처럼, 지연된 선거 우편이 이번 선거에 역할을 했다 - 비록 아이작이 2만2207명의 투표자들 중 271표 차이로 승리하고 1.2%의 차이로 이겼다고는 하지만, 의외의 결과가 나온 셈이다. 흥미롭게도, 헤이스 카운티의 공화당 유권자들은 아이작 캠페인의 늦은 메일을 보고했다. 카스틸의 고향인 코말 카운티에는 우편물이 제시간에 도착했다. 헤이스 카운티는 오스틴 북동부에 있는 분류 센터에 의해 제공된다. 코말 카운티는 샌안토니오에서 나온다. 아이작의 후기 작품들은 테드 크루즈(Ted Cruz,공화·텍사스) 상원의원의 지지와 국경장벽 완성과 재산세 인하를 요구하는 분명한 보수적 메시지를 특징으로 했다. 오늘날의 캠페인 메일은 스캔 및 추적된다. 이를 통해 아이작의 선거 컨설턴트인 조던 베리(Jordan Berry)는 헤이스 카운티에서 공화당 성향이 높은 가구를 대상으로 한 총 1만1426개의 우편물이 선거 후 배달됐다는 것을 확실히 알 수 있었다. 6명의 우편배달부가 각각 다른 날에 배달했고 캠페인에 약 1만 달러의 비용이 들었다. 예상했던 대로, 메일이 늦어진 것이 선거에 영향을 미쳤다. 남편 제이슨이 2011년부터 2019년까지 8년간 헤이스 카운티를 대표했던 아이작은 헤이스 카운티가 그녀의 홈구장이었던 만큼 우승할 것으로 예상됐다. 하지만, 그녀는 308표 차이로 카스틸에게 근소한 차이로 졌다. 카스틸이 뉴브라운펠스 시장을 지낸 코말 카운티에서 아이작은 579표 차이로 승리했다. |
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