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폭스뉴스, 도미니언에 7억8650만불 배상 합의
기사입력: 2023-04-19 14:35:41
작성자: NNP info@newsandpost.com
▲18일(화) 배심원 재판이 시작되기 직전에 폭스뉴스와 명예훼손 소송에 합의한 도미니언 투표 시스템을 대표하는 저스틴 넬슨 변호사가 델라웨어주 윌밍턴의 뉴캐슬 카운티 법원 밖에서 기자회견을 갖고 있다. |
폭스뉴스와 투개표기 업체 도미니언 보팅 시스템은 도미니언 측이 제기한 명예훼손 소송과 관련해 7억8750만 달러를 배상하는데 합의했다고 밝혔다. 대선 당시 28개주에 투표기를 공급한 도미니언은 2021년 1월 폭스사에 16억 달러를 청구하는 소송을 제기했다. 폭스뉴스는 이 소송을 각하해줄 것을 지난해 델라웨어주 상급법원에 요청했으나 기각되면서 소송이 계속 진행됐다. 폭스뉴스는 2020년 대선 이후 도미니언이 당시 조 바이든 미국 대통령 후보 당선을 위해 투표 결과를 조작했다는 음모론을 반복적으로 보도했다. 도널드 트럼프 전 대통령과 조 바이든 대통령이 대결한 당시 대선에서 트럼프 전 대통령을 찍은 표를 바이든 대통령 표로 바꾸면서 트럼프 전 대통령이 패배했다는 게 당시 보도 내용이었다. 폭스뉴스의 도미니언 명예훼손 사건은 이번 합의를 판사가 최종 수용하면 종료된다. AP통신은 전문가들은 인용해 만약 재판이 진행됐더라면 '언론·출판 등의 자유'와 관련된 수정헌법 제1조상 폭스뉴스 경영진들이 허위 방송에 대해 책임져야 한다는 것을 입증하기는 어려울 수 있었다고 보도했다. 연방 대법원은 1964년 언론의 명예훼손이 성립하려면 악의를 갖고 거짓 주장을 보도했다는 것을 입증해야 한다는 취지의 판결을 한 바 있다. 도미니언이 선거조작설과 관련해 소송을 제기한 곳은 폭스뉴스 외에도 뉴스맥스, OANN, 시드니 파월(Sidney Powell) 변호사, 루디 줄리아니(Rudy Giuliani) 변호사, 마이크 린델(Mike Lindell) 마이필로우 CEO, 패트릭 번(Patrick Byrne) 등이 있다. 하지만 폭스뉴스 외에 어느 누구의 소송도 합의해주지 않고 재판이 계류되고 있는 상태다. 또다른 투표기 회사 스마트매틱(Smartmatic) 역시 같은 내용의 소송을 제기했지만, 아직 어느 누구도 합의한 피고측은 없다. 스마트매틱은 도미니언이 소송을 제기한 매체와 개인들 외에 지니 피로(Jeanine Pirro), 마리아 바르티로모(Maria Bartiromo), 루 답스(Lou Dobbs) 등에게도 소송을 걸었다. 좌편향 매체들과 인사들은 즉각 "폭스뉴스가 거짓말한 것이었다"며 일제히 포문을 열었다. 트위터엔 #FoxLied 라는 해쉬태그까지 등장했다. 일각에서는 폭스뉴스와 도미니언 간의 합의가 2020년 대선을 부정선거라고 주장하는 도널드 트럼프 전 대통령을 견재하려고 합의해 준 것 아니냐는 의혹의 눈길을 보내고 있다. 앞서 17일(월) 트럼프 전 대통령은 폭스뉴스가 도미니언에게 굴복하지 말 것을 당부했다. 그는 트루스소셜에 "폭스 측이 마침내 2020년 대선에서 대규모 부정과 비리가 있었다는 사실을 인정한다면, 이는 그들에게 좋은 일이 될 것이고, 미국을 위해서도 전혀 존재하지 않아야 했던 그들에 대한 소송은 크게 약화될 것"이라며 "그 애국자들을 버스 밑으로 던지는 대신 폭스에서 그들을 지원하다 - 그들이 옳다! 정부 카메라에 찍힌 대량 투표용지, 트위터 및 페이스북과 협력하는 FBI, 사용되지 않은 주 법률 등과 같은 증거가 너무 많다."고 썼다. 선거 공정성은 수백만 명의 미국인에게 심각한 관심사다. 트럼프 전 대통령은 부패를 폭로하는 데 확고한 입장을 고수했으며 뉴스 회사가 부정 선거와 같은 중요한 문제를 보도해야 한다고 단호하게 말했다. 트럼프는 또 같은 날 다른 트루스에서 "2020년 선거에서 부정행위에 대한 진실을 폭로하지 않는다면 폭스뉴스는 큰 곤경에 처할 것"이라며 "그들은 미국을 위해 옳은 일을 해야 한다. 루퍼트 머독이 엄청난 증거가 있음에도 부정행위가 없었다고 말하는 것은 어리석은 일이며 폭스 소송에 매우 해롭다. 아마도 그는 '그는 단지 몰랐을 뿐'이라고 말해야 하겠지만 믿기 어렵다. 루퍼트, 그냥 진실을 말하면 좋은 일이 일어날 거야. 2020년 선거는 조작되고 도난당했다.. 당신도 알고 있고, 다른 사람들도 알고 있다!"라고 썼다.
홍성구 기자
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