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노스캐롤라이나 민주당 의원, 공화당으로 당적 옮겼다
공화당, 주 의회서 슈퍼머조리티 차지…주지가 거부권 뛰어넘게 돼
기사입력: 2023-04-05 16:27:38
작성자: NNP info@newsandpost.com
▲트리샤 고담(민주·샬럿) 주하원의원이 5일(수) 당적을 공화당으로 바꾼다고 공식 발표했다. |
노스캐롤라이나 주 공화당은 주 하원에서 슈퍼 머조리티(supermajority:압도적 다수당)를 차지하면서 주지사의 거부권을 무시할 수 있는 막강한 힘을 갖게 됐다. 이같은 변화는 샬럿 선거구의 민주당 주하원의원인 트리샤 코담(Tricia Cotham)이 정당을 바꾸면서 일어났다. 코담 의원은 5일(수) 노스캐롤라이나주 공화당과 함께 기자회견을 갖고 이날부로 공화당에 합류하기로 결정했다고 발표했다. 이날 기자회견에서 코담은 자신이 공립학교 교감 출신이자 초중고 교육위원회 위원장이고 독실한 기독교인임을 밝히고 자신이 오늘부로 공화당원이 됐다고 선언했다. 공화당은 슈퍼머조리티에서 한 의석이 부족한 상태에 있는데, 이번 코담 의원의 당적 변경으로 공화당은 상하 양원에서 60%의 초과반을 차지하게 됐고, 민주당 소속 주지사인 로이 쿠퍼(Roy Cooper)의 거부권을 무효화할 수 있는 권한을 거머쥐게 됐다. 쿠퍼 주지사는 지난 5년 동안 75번이나 거부권을 행사했지만, 거부권이 의회에 의해 무효화된 것은 단 한 번 뿐이었다. 내셔널파일에 따르면, 코담은 평생 공립학교를 지원해온 역사를 가지고 있다. 학교 행정학 석사 학위를 받았으며, 2001년 샬럿의 올해의 교사로 선정되었고, 공립 고등학교 교감으로 재직했다. 무엇이 이러한 변화를 촉발했는지는 불분명하지만, 민주당은 최근 코담 의원이 주 내 총기 규제를 완화하는 공화당 후원 법안에 대해 쿠퍼 주지사의 거부권을 무효화하는 투표를 건너 뛴 것에 대해 비판했다. 그녀는 기자회견에서 "우리는 진화해야 한다"며 "특히 부모가 가정에서 직접 보고 경험한 코로나19와 학습을 통해 주정부는 변화하고 있다. 교육에서 모든 것에 맞는 하나의 크기는 아이들에게 잘못된 것이다. 민주당은 아이들에 대해 이야기하고 싶어하지 않았다. 그들은 성인과 성인 단체의 이야기만 했다."라고 말했다. 그녀는 학교 선택에 대한 자신의 견해가 바뀌면서 "기피당했고, 배신자라고 불렸다"고 말했다. 좌파 단체들은 그녀를 괴롭히기 위해 그녀의 아이들에게 연락을 취했다. 온건파로 알려진 세실 브록먼(Cecil Brockman,민주) 주하원의원은 뉴스앤옵저버(News & Observer) 신문과의 인터뷰에서 투표에 대한 반발로 인해 코담 의원이 당에서 쫓겨났을 수 있다고 말했다. 브록먼 의원은 "그녀는 자신의 지역구를 위해 최선을 다하고 싶었을 뿐이며, 특히 지난 몇 주 동안 우리가 그랬던 것처럼 끊임없이 비난과 비판을 받으면 이런 일이 일어날 수 있다고 생각한다"고 말했다. 또한 민주당 하원 소수당 원내대표인 로버트 리브스(Robert Reives,민주) 주하원의원은 화요일 코담 의원에게 사퇴를 요구한 바 있다. 그러나 민주당의 분노는 부분적으로는 코담이 민주당 왕족 출신이라는 사실에서 비롯된 것일 수 있다고 내셔널파일은 전했다. 그녀의 아버지 존(John)은 샬럿의 민주당 의장을 지냈고, 어머니 팻(Pat)은 현재 그 지역에서 민주당 소속 카운티 커미셔너로 활동하고 있다. 샬롯옵저버(Charlotte Observer)는 코담 의원의 당적 변경에 대해 "민주당과 쿠퍼 주지사는 스스로를 비난해야 한다"고 지적했다. 샬롯 옵저버는 고담의 고민이 4년전부터 시작됐다면서 2019년 민주당과 연계한 단체들이 "불충한 민주당원들"(Disloyal Dems) 목록을 만들고 당론에 복종하도록 강요한 것이 화근이었다고 보도했다. 코담이 자신 조상의 정당을 떠나야 할 필요성을 느꼈다는 사실은 그 정당이 얼마나 온건파에 대해 편협해졌는지를 보여주는 신호라고 내셔널파일은 지적했다. 그녀는 기자회견에서 "이 당은 나와 다른 많은 사람들이 알아볼 수 없게 됐다"고 말했다. 홍성구 기자 |
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