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오미크론, 소비자 지출 늦춰…미국 경제 활력 잃어
기사입력: 2021-12-23 20:26:18
작성자: NNP info@newsandpost.com
오미크론 변종이 국내 일부 지역으로 급속히 확산하면서 미국 경제가 활력을 잃고 있다는 징후가 포착되고 있다고 월스트릿저널이 오늘 보도했다. 예약사이트 오픈테이블에 따르면, 이번 한 주 동안 전국의 식당에 앉아 있는 사람들의 수는 2019년 같은 기간에 비해 15% 감소했으며, 11월말보다 더 가파르게 감소했다. 글로벌 숙식업 데이터 분석업체인 STR에 따르면, 지난해 12월18일 마감된 한 주간 미국 호텔 점유율은 53.8%로 전주 수준을 약간 밑돌았다. 감염사례 수가 증가하면서 많은 사업체들이 단기간 휴업하고, 공연 취소, 온라인으로 수업을 이전하는 대학, 재개장 계획을 연기하거나 되돌리는 사무실 등이 생겨나고 있다. 제프리스 LLC(Jefferies LLC)의 수석 이코노미스트 아네타 마코프스카(Aneta Markowska)는 "우리는 여전히 4분기 소비 호조를 보이고 있지만 이제 그러한 모멘텀이 계속 사라지고 있는 것으로 보인다"고 말했다. 여전히 낮은 실업률, 상당한 저축, 활발한 임금 상승은 미국인들에게 소비할 돈을 주고 있다. 많은 사람들은 또한 거의 2년간의 사회적 거리 두기를 마친 후 외출하고 가족과 함께 모이고 싶어한다. 12월 22일까지 10일간 교통안전청 검문소를 통과한 여행객 수는 2019년 수준에는 못 미치지만 2020년 같은 기간 비행기를 탄 승객의 2배 이상이었다. 고용주들은 경직된 노동시장에서 노동자들에게 매달리고 있다. 연방노동부는 12월18일로 끝나는 한 주간 실업수당 신청 건수가 20만5000건으로 집계됐다고 밝혔다. 오미크론에 대한 우려에도 불구하고, 이러한 주장은 반세기 이상 만에 최저 수준에 머물고 있다. 연방상무부가 오늘 발표한 바에 따르면, 소비자들은 11월 지출을 0.6% 증가시켰는데, 이는 10월 1.4% 성장률에 비해 다소 둔화된 것이다. 경제전문가들은 공급망 문제로 인한 잠재적 부족이 경고되는 가운데 11월 경기둔화의 일부는 소비자들이 휴일구매를 한 달 앞당겨 이미 했기 때문인 것으로 분석했다. 전문가들은 지금 당장은 전염성이 강한 오미크론 변종으로 일부 사람들이 집에 머무르면서 소비와 경제 성장에 단기적인 정체를 보일 것으로 예상하고 있다. 최근 코로나바이러스 환자가 급증하는 것에 대한 우려가 커지면서 많은 경제전문가들이 2022년 초 성장 전망을 하향 조정했다. 옥스퍼드 이코노믹스는 현재 미국의 1분기 국내총생산(GDP)이 당초 전망치인 3.4%에서 하락한 연 2.5%의 성장률을 기록할 것으로 예상하고 있다. 일부 경제학자들은 오미크론이 다른 위협을 가한다고 주장한다. 예를 들어, 오미크론은 최근의 다른 바이러스 급증보다 북동부 지역을 더 심하게 강타하고 있다. 마코프스카는 "이 지역의 기업들은 다른 지역보다 바이러스를 줄이기 위해 자체적인 제한을 가하는 경향이 있다"고 말했다. 마코프스카는 "경제 또한 대유행의 초기 단계보다 재개장 과정에 더 많이 들어갔으며, 이는 오미크론이 재개장을 연기하는 것이 아니라 오히려 되돌릴 수 있는 잠재력을 가지고 있다는 것을 의미한다"고 말했다. 그는 오미크론의 확산으로 사무실 점유율이 감소해 카페테리아와 같은 서비스에 대한 수요가 위축될 수 있다고 말했다. 제프 주커 CNN 사장은 지난 토요일(18일) 직원들에게 방송국이 업무를 수행하기 위해 필요한 사람들을 제외하고 사무실을 폐쇄할 것이라고 밝혔다. 포드 자동차, 우버 테크놀로지스, 알파벳의 구글은 최근 오마이크론의 확산으로 사무실로의 복귀를 연기했다. 뉴욕과 내슈빌의 술집들은 직원들 사이에 전염병이 돌았기 때문에 임시 휴업을 발표했다. 시카고 일리노이 대학의 한 박물관은 오미크론 변종이 빠르게 확산되는 가운데 한 달 동안 문을 닫고 가상 관람만 할 것이라고 밝혔다. '해밀턴'과 '라이온 킹'을 포함한 가장 인기 있는 브로드웨이 쇼들 중 일부는 크리스마스까지 공연을 취소했다. 하버드 대학교는 캠퍼스의 밀도를 줄이기 위해 3주 동안 온라인으로 겨울 학기를 시작할 것이라고 말했다. 앤드류 홀렌호스트 씨티그룹 수석 미국 이코노미스트는 "상품에 대한 수요가 부족한 것은 아니다. 사실 그것은 2021년의 큰 놀라움 중 하나였다"라며 "공급망으로 돌아간다. 당신은 단지 이 상품들을 구할 수 없다."라고 말했다. 가용 상품의 부족은 인플레이션을 더 높일 수 있다. 미국 연방준비제도(Fed)가 선호하는 인플레이션 지표인 개인소비지출물가지수가 11월 전년 동월 대비 5.7% 올라 1982년 이후 가장 빠른 상승률을 기록했다고 상무부가 오늘 밝혔다. 변동성이 높은 식품과 에너지 품목을 제외한 이른바 핵심물가지수가 11월 전년 동기 대비 4.7% 올라 1989년 이후 최고치를 기록했다. 일부 개인들은 인플레이션에 대한 장기적인 전망에 대해 우려하지만, 아직까지 빠른 가격 상승으로 소비자들의 소비 욕구가 꺾이지 않는 것으로 보인다. 재정 부양책이 약해지는 것도 경제 성장 경로의 일부 윤곽에 영향을 미칠 수 있다. 2020년 봄 대유행 이후 연방정부는 주당 최대 600달러의 실업급여 확대, 여러 차례의 경기부양 점검, 2021년 아동세액공제 확대 등으로 대응했다. 미국인들은 현재 정부 부양책의 결과로 축적된 많은 여분의 현금을 다 써버리고 있다. 그들이 저축한 돈을 고갈시킬 때, 일부 근로자들은 노동력을 재취업하여 기업들이 일자리를 충원하고 생산 수요를 충족시키는 것을 도울 수 있다. 근로자 소득 중 정부 부양 지출에서 나오는 비중이 훨씬 적기 때문에, 임금상승은 향후 몇 달 동안 소비력의 더 중요한 원천이 될 것이다. |
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