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민주당 상원의원, 청문회 앞서 질문-답변 모의해
기사입력: 2022-05-02 20:17:31
작성자: NNP info@newsandpost.com
의회 청문회는 행정부에 대한 감독권을 행사하는 것을 통해 의회의 독립성을 보여줘야 한다. 하지만 적어도 한 민주당 상원의원은 그렇지 않았다고 저스트더뉴스가 보도했다. 정보자유법에 따라 공개된 메모에는 초선 의원인 존 오소프(Jon Ossoff,민주·조지아) 상원의원이 지난해 가을 두 차례 상원 법사위원회 청문회를 앞두고 계획적으로 질문을 던지고 크리스틴 클라크 민권부 차관에게 답변을 제안하기까지 했다는 내용이 담겨 있다. 오소프의 법률자문인 새라 샤움버그(Sara Schaumburg)는 2021년 10월 초 첫 청문회를 앞두고 헬레인 A 그린펠드(General Helaine A. Greenfeld) 법무부 입법부 차관에게 "만약 AAG 클라크가 답변에 어려움을 겪을 것으로 생각되면 내게 알려달라(그녀가 '예스'라고 딱 잘라 말하는 게 어려울 수 있는데 그러면 내가 두 번째 패널에 있는 누군가에게로 돌려줄 수 있다)"라고 썼다. 몇 주 후, 메릭 갈랜드(Merrick Garland) 법무장관과 관련된 두 번째 청문회가 다가오자, 샤움버그는 더 많은 질문들과 함께 이메일을 보냈고 그들에게 질문하도록 허락을 요청하는 듯 보였다. 오소프 보좌관은 2021년 10월 25일 서한에서 "그는 만일을 대비해 전체 초안을 공유하지 않을 것이 분명하다"면서 "속쓰림을 일으키는 게 있으면 알려달라. 특히 두 번째 '투표권법' 결말/질문의 표현이 어떤 식으로든 도움이 되지 않을 수 있다고 생각하는지 궁금하다."라고 적었다. 브래드 라펜스퍼거(Brad Raffensperger) 조지아주 국무장관이 입수하고 저스트더뉴스가 검토한 메모는 바이든의 법무부와 의회 내 동맹들 사이에서 독립 청문회가 될 예정이었던 것에 대해 일어난 무대 관리에 대한 드문 단서들을 제공한다. 그것들은 그린펠드가 2021년 10월 3일 질의응답 공유를 시작했음을 보여주는데, 이는 클라크가 상원 사법위원회에서 존 루이스 법안으로 불리는 새로운 투표권 법안에 대한 증언을 불과 몇 일 남겨둔 시점이었다. 그린펠드는 샤움버그에게 "사라, 이번 주 법무부 증인들과 함께 VAWA, 반독점 후보, 투표권 법 등 세 번의 SJC(상원 법사위) 청문회에 당신 상사가 참석할 예정인지, 그리고 그가 올 경우 어떤 질문을 할 수 있는지 당신이 알고 있는지 확인하고자 한다"라며 "당신이 가지고 있는 어떤 정보다로 고맙게 생각한다"라고 썼다. 샤움버그는 그 상원의원이 청문회에 갈 것이라는 것을 확인하고, 질문의 내용과 심지어 그 상원의원이 클라크에게 할 질문의 틀을 짜는데 사용할 서문을 제안하기까지 하며 도왔다. 샤움버그는 "마무리: 미치 맥코넬은 존 루이스 투표권법이 '불필요하다'고 말한다"면서 "그의 말에 따르면, 인종에 따라 투표하는 것이 이미 불법이기 때문에, 아무도 투표권을 위협받지 않는다고 한다. 그러나 조지아 주는 최근 투표 접근을 제한하는 법을 통과시켰다. 특히 우편으로 투표하는 것을 목표로 한다."라고 썼다. 그러면서 "이러한 제한은 2020년 11월 선거 직후에 채택되었는데, 유색인종 유권자들은 전례없는 수준의 부재자 투표에 의존했고, 흑인 및 아시아 유권자들의 경우에는 백인 유권자들보다 더 높은 비율로 투표했다."라고 덧붙였다. 오소프 의원 팀은 오소프 의원의 새 법안을 지지하는 제안된 답변을 포함해 가능한 폭력이나 위협으로부터 선거 근로자들을 보호해야 할 필요성에 대해 질문할 계획이었던 최소 4개의 질문을 보냈다. 샤움버그는 "선거 근로자들은 자유롭고 공정한 선거에 필수적이다"라며 법무부에게 상원의원의 "마무리"(wind-up)를 제공하고, 그의 계획된 질문과 그가 이끌어낼 것으로 예사한 답변을 제공했다. 그는 "이 때문에 이번 주 초 존 루이스 법안에 포함된 투표소 및 기타 선거 기반시설뿐만 아니라 선거 종사자들에 대한 보호를 확대하고 강화하기 위한 법안을 발의했다"고 말했다. "질문: 이러한 위협이 계속 증가할 것으로 예상하며, 법률에서 현재 보호를 확장하는 것이 중요한 이유는 무엇인가?" "예상된 답변: 선거가 순조롭게 진행되도록 하는 데 관련된 사람들의 완전한 보장을 법으로 보호하는 것은 매우 중요하다. 이것은 선거 관리들에 대한 현재의 보호를 확대하여 그들의 법이 그들의 가족, 자원봉사 선거 직원, 그리고 투표 자비를 설치하고 유지하는 사람들을 확실히 보호한다는 것을 의미한다." "그것은 또한 투표 장소와 투표와 관련된 다른 기반 시설들을 보호한다는 것을 의미한다. 그것이 바로 당신의 법안을 포함하는 것이 존 루이스 법안의 중요한 부분인 이유다." 청문회 동영상은 오소프가 이메일에 제시된 것과 거의 정확하게 일부 질문한 것을 보여주며, 투표소 근로자 보호 질문에 대한 클라크의 답변은 그녀의 상사 메릭 갈랜드 법무장관이 취한 몇 가지 행동을 추가하면서 상원의원의 법안을 지지하기까지 하면서 대본을 바짝 따랐다고 저스트더뉴스는 전했다. 클라크는 청문회에서 "우리는 여론 조사 직원과 선거 관리들에 대한 위협과 괴롭힘이 진짜 문제라는 것을 알고 있다"면서 "그리고 우리는 이 사람들이 우리나라에서 선거를 치르기 위해 지칠 줄 모르고 일하고 있다는 것도 알고 있다. 그리고 미국인들은 공정하고 개방적인 절차를 밟을 자격이 있고, 그들의 지역사회에서 이러한 선거를 실시하는 근로자들과 선거 관리들은 괴롭힘 없이 그들의 일을 할 수 있을 자격이 있다."라고 답했다. 또한 "법무장관은 이 문제를 다루기 위해 선거 위협 대책 위원회를 소집했으며, 법무부는 이 법안에 대한 조항을 환영하며, 이 법안은 바로 이 실제적인 위협에 대응하기 위해 중요한 보호를 받게 될 것이다."라고 덧붙였다. 공화당원들과 외부 전문가들은 이 이메일이 의회의 독립적인 감시를 하기보다는 상원의원이 질문을 조율하는 데 문제가 되는 사례를 제공한다고 말했다. 상원 법사위원회 소속 찰스 그래슬리(Charles Grassley,공화·아이오와) 상임위원은 저스트더뉴스에서 "우리 상원의원들은 헌법상 감독 의무를 매우 진지하게 받아들여야 한다"며 "청문회에 앞서 기관과의 우호적으로 질의응답을 조율하는 것은 정치적 이익에 도움이 될 수 있지만 납세자에 대한 설명 책임을 향상시키는 데는 실패한다"고 지적했다. |
▲오소프 보좌관이 주고받은 이메일들, 왼쪽이 첫번째 이메일, 오른쪽은 두 번째 이메일의 첫 페이지. |
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