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텍사스 주 하원, 켄 팩스턴 주 법무장관 탄핵 의결
주 하원과 주 상원간 갈등 골 깊어…보수주의자들 주 하원의장 비난
기사입력: 2023-05-27 18:28:24
작성자: NNP info@newsandpost.com
토요일(27일) 텍사스 주 하원은 논란에 휩싸인 켄 팩스턴(Ken Paxton,공화) 주 법무장관의 탄핵을 표결에 부쳤다. 표결은 찬성 121, 반대 23, 기권 2, 불참 3명으로 끝났다. 이제 팩스턴 장관은 주 상원에서 재판을 받을 때까지 직무가 정지된다. 이번 탄핵은 연방 시고가 진행 중임에도 불구하고 재선에 두 번이나 순항했던 팩스턴 장관에게 갑작스러운 반전을 의미한다. 폭스4 뉴스에 따르면, 목요일 위원회는 5 대 0 만장일치로 팩스턴 주법무장관에 대한 탄핵 조항을 발의하기로 결정했다고 밝혔다. 텍사스 주 하원은 토요일 소집돼 팩스턴의 탄핵에 대한 기소 여부를 논의하기 시작했다. 탄핵 결의안에는 기부자에 대한 부적절한 청탁, 연방 수사 방해, 내부고발자에 대한 보복 등 20가지 혐의가 포함됐다. 폭스뉴스에 따르면, 이번 탄핵 논의는 팩스턴 장관이 기부자 중 한 명을 돕기 위해 자신의 직위를 이용했다는 혐의로 연방수사국(FBI)의 부패사건 수사를 받고 있다는 사실이 밝혀진 후 시작됐다. 텍사스주 법무장관은 또한 2015년 증권 및 사기 혐의로 기소됐지만 아직 재판을 받지 않은 상태다. 법무장관실의 보좌관들은 2억 달러의 재산을 훔치려는 음모가 있었다는 입증되지 않은 주장과 관련해 그가 "기부자 네으트 폴(Nate Paul)을 돕기 위해 법무장관실의 권한을 오용했다"고 주장했다. 조사단은 위원회에 팩스턴이 폴이 소유한 13개 부동산에 대한 압류 경매를 중단하기 위해, 코로나19를 이유로 텍사스에서 모든 압류 판매를 차단하는 맞춤형 법률 의견을 발표했다고 말했다. 또한 팩스턴이 그의 기부자의 적을 위협하기 위해 소환장을 발부했다고 주장했다. 그의 일부 직원들에 따르면, 법무장관은 폴과 함께 일했던 익명의 여성과 바람을 피웠다고 말했다고 한다. 폭스뉴스에 따르면 의원들은 팩스턴이 "공공 정보법을 오용하고, 기부자를 돕기 위해 자신의 사무실을 이용하고, 자신의 '불법' 행위를 신고한 직원을 해고하고, 뇌물을 받고, 공무원을 오도하는 등의 행위를 했다"고 비난했다. 팩스턴은 하원 조사가 근거가 없으며 "정치적 동기"가 있다고 말했다. 몇몇 저명한 주 및 연방 공화당 의원들이 팩스턴의 변호에 나섰다. 텍사스 공화당의 매트 리날디(Matt Rinaldi)는 금요일 아침 트위터에 "이 가짜 탄핵은 펠런 지도부가 민주당원들에게 힘을 실어주고 그들이 지도자 자리를 차지하고 의제를 통제할 수 있도록 허용한 결과입니다."라고 썼다. 리날디는 "이번 탄핵 절차는 텍사스주의 보수적인 방향을 막기 위한 텍사스 하원의 공화당과의 전쟁에서 가장 최근의 전선일 뿐"이라고 덧붙였다. 전 트럼프 보좌관 스티븐 밀러는 목요일에 "미국에서 켄 팩스턴보다 보수적인 법률 운동을 발전시키고, 무법적인 바이든 행정부의 공세를 막고, 우리의 공유 가치를 수호하기 위해 더 많은 일을 한 사람은 거의 없다"고 썼다. 테드 크루즈(Ted Cruz,공화·텍사스) 상원의원은 팩스턴이 미국에서 "가장 강력한 보수주의자"이기 때문에 "오스틴의 스왐프가 그를 퇴출시키길 원한다"며 팩스턴을 옹호하고 나섰다. 크루즈는 토요일 트위터에서 "켄 팩스턴에게 벌어지고 있는 일은 비극"이라며 "지난 9년 동안 켄은 미국에서 가장 강력한 보수주의자였다. 아무도 없다. 팩스턴보다 더 격렬하고 효과적으로 바이든 행정부의 남용에 맞서 싸운 법무장관은 없다."고 말했다. 그러면서 "그렇기 때문에 오스틴의 스왐프가 그를 쫓아내기를 원한다"며 "그 특수 이익 집단은 확고한 보수주의자 법무장관을 원하지 않는다. 사람들이 켄의 법적 문제에 대해 우려하는 것을 이해한다. 하지만 법원이 이를 해결해야 한다."라고 주장했다. 크루즈는 "기사의 거의 모든 정보는 선거일 이전에 공개됐다"면서 "그리고 유권자들은 큰 표 차이로 켄 팩스턴을 재선시키기로 선택했다. 텍사스 주의회는 텍사스 유권자들의 선택을 존중해야 한다고 생각한다"고 덧붙였다. 법무장관실에서 일하는 크리스 힐튼(Chris Hilton) 변호사도 하원 조사관들이 "거짓이고 오해의 소지가 있으며, 크고 작은 오류로 가득 차 있다"고 옹호하고 나섰다. 팩스턴 지지자들은 주하원의장인 데이드 펠란(Dade Phelan)을 문제의 근원지로 지목하고 비판하고 있다. 펠란이 댄 패트릭(Dan Patrick,공화) 부주지사와 그렉 에봇(Gregg Abbott,공화) 주지사에 대항하는 독립적인 보루로 구축한 주 하원과 패트릭이 의장이자 막강한 권한을 행사하는 상원 간의 지속적인 불협화음으로 인해 법안이 더 많이 쌓여가고 있다고 더힐(The Hill)은 전했다. 공화당 내 강경파는 하원이 상원이 제출한 보수적인 법안을 일상적으로 무력화하거나 원래 의도를 무력화할 만큼 충분히 물타기해 통과시킨다는 사실에 불만을 품고 있다고 더힐은 덧붙였다. 예를 들어, 지난 5월 하원은 미성년자 앞에서 성적인 공연을 금지하는 법안을 통과시켰는데, 이는 다른 주에서 모든 연령대의 드래그 쇼나 공공 도서관에서 드래그 퀸이 동화책을 읽어주는 등의 행사를 금지하는 데 사용했던 법안과 같은 유형의 법안이다. 겉으로 보기에는 법안 통과를 최우선 과제로 삼았던 패트릭의 승리처럼 보였다. 그러나 다른 주 법안과 달리 텍사스 주 하원에서 통과된 최종 법안에서는 원래 "성적으로 노골적인"을 "남성 출연자가 여성으로 분장하거나 여성 출연자가 남성으로 분장하는 것"을 의미하도록 정의했던 드래그 방지 문구가 삭제되었다고 텍사스 트리뷴은 보도했다. 하원의 독립적인 성격은 애봇과 패트릭이 반드시 통과시켜야 한다고 생각하는 법안에 큰 걸림돌이 되고 있으며, 아직 이 문제에 대해 공개적으로 발언하지 않은 두 사람이 법무장관을 옹호할지 여부는 중요한 미지수라고 더힐은 진단했다. 독립 저널리스트 메리사 핸슨(Merissa Hansen)은 토요일(27일) 트위터에 "5개 카운티를 제외한 모든 카운티가 켄 팩스턴을 우리의 AG(법무장관)으로 뽑았다"며 "이 가짜 탄핵의 배후에 있는 정치인들은 '우리 국민'(WE THE PEOPL)의 표를 찬탈하고 있다"고 말했다. 홍성구 기자 |
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